当地时间8月5日，The Athletic表示，孙兴慜即将告别效力十年的热刺，这标志热刺失去了最后一位全球级超级巨星。他不仅在绿茵场上功勋卓著，更在商业与文化领域独领风骚，是热刺在亚洲市场不可或缺的支柱。尽管球队阵容中仍不乏天赋异禀的球员，但目前尚无人能完全填补孙兴慜留下的空白，热刺将面临品牌影响力与球迷忠诚度下滑的严峻挑战。
孙兴慜，这位自2023年哈里·凯恩转投拜仁慕尼黑后，便扛起热刺大旗的球星，如今即将挥别北伦敦，转投美职联的洛杉矶FC，为他在热刺的十年征程画上句号。
自2013年贝尔转会皇马以来，热刺从未真正缺失过一位“图腾级”球员——那种既能场上建功立业，又能场下代表俱乐部形象的巨星。当年，“贝尔的转会费”高达8500万英镑（约合1亿欧元），这笔巨款被用于引进7名新援，但真正扛起热刺大旗的，并非他们中的任何一位，而是青训出身、曾被低估的哈里-凯恩，他最终成长为俱乐部和英格兰队的灵魂人物。
凯恩转会拜仁后，孙兴慜自然接过了这份重任，尽管在凯恩在队时，两人一直是并肩作战的双子星。而今，在孙兴慜带领热刺勇夺欧联杯冠军、几乎完成所有他能完成的任务后，他也准备踏上新的征程。热刺，首次失去了“核心代言人”。
诚然，球队的持续战绩更多体现的是整体实力，而非个别球员的光芒。新援库杜斯与帕利尼亚的加盟，在一定程度上弥补了上赛季的短板，但在没有贝尔、凯恩、孙兴慜这样级别的球员接替时，热刺在场上场下，都显得缺乏“决定性因素”。
巅峰时期的孙兴慜，被公认为世界上最顶级的前锋之一。他在英超留下了127个进球（出场333次），并赢得了无数球迷的热爱。尽管上赛季他的状态有所下滑，但仍在30场联赛中贡献了17个进球+助攻（7球10助），这与布鲁诺-费尔南德斯和摩根-罗杰斯的数据不相上下（两人分别在36场和37场比赛中贡献了8球11助）。
更重要的是，他在场下的影响力甚至超越了比赛表现。波斯特科格鲁将他任命为队长，称其为“球队的灵魂纽带”。
“他可以坐在餐厅的任何一张桌子旁，无论是职员还是球员，都能自然而然地与他畅谈。”——前主帅波斯特科格鲁对The Athletic如此评价。
在孙兴慜因伤无缘欧联杯决赛首发时，波斯特科格鲁提醒队员，这场比赛的胜负将直接影响孙兴慜在热刺的“遗产”。他深知孙兴慜在那场决赛中的重要性。赛前，他告诫全队，孙兴慜是俱乐部的象征。他告诉球员们：“捧起奖杯不仅能改变外界对热刺的看法，也会改变人们对孙兴慜的评价。如果我们能赢得冠军，让孙兴慜举起奖杯，我们就能将他提升到与俱乐部历史上一些最伟大球员比肩的高度，我们每一个人都会成为这个传奇的一部分，成为他职业生涯遗产的一部分。”
他的影响力甚至延伸至对手球员，例如纽卡斯尔的安东尼-戈登称孙兴慜为“榜样”，比赛中多次搂着孙兴慜交流，尽显尊重。
从品牌角度来看，孙兴慜在世界足坛的商业价值和赞助吸引力堪称顶级。据热刺赞助商友邦保险（AIA）2022年的一项研究显示，有多达1200万韩国人将热刺列为最喜欢的球队——这相当于该国人口（5100万）的近四分之一，而这一切几乎都是因为孙兴慜。
热刺近四年来第三次将季前赛安排在韩国，孙兴慜无疑是最大焦点。他是韩国最知名的公众人物，也是热刺成为英超在某社交软件上粉丝最多球队的重要原因。热刺的两个赞助商——锦湖轮胎和巴黎贝甜，都是韩国企业。可以说，不仅在热刺，放眼世界足坛，也很难找到能在品牌影响力上与孙兴慜相媲美的球员。
体育文化、商业和时尚评论家 Daniel-Yaw Miller表示：“人们常说，从东亚引进球员是出于商业考量，这是从朴智星时代就存在的刻板印象。但孙兴慜是个例外。他不是靠‘曝光度’走红，而是真正推动了比赛日的门票销售。我去过热刺球场，你能真切感受到他的存在如何改变了观众的构成。”
截至2023年，每个比赛日约有700件孙兴慜球衣售出——远超其他任何热刺球员。毫无疑问，孙兴慜离队后，仍会有部分韩国球迷继续关注热刺。19岁新星梁民革的签约也可能帮助俱乐部保持韩国市场的热度。但要期望成千上万的韩国球迷继续飞越半个地球来观赛，实属不切实际。
托马斯-弗兰克麾下的热刺阵容虽然天赋不俗，但要从中找到一个能“接班孙兴慜”的球员并不容易。詹姆斯-麦迪逊拥有足够的个性，有可能承担起这份责任，但他在韩国季前赛中遭遇了“严重的膝盖伤势”，可能将缺阵一段时间。克里斯蒂安-罗梅罗虽是世界杯冠军，有成为世界级中卫的潜力，但从中卫位置扛起“超级巨星”的招牌，难度极高。也许是贝里瓦尔、库杜斯，或索兰克？但他们都还显得差得有点远。
孙兴慜的离开意味着，热刺成为“英超六强”中唯一没有清晰代表球星的球队。阿森纳有萨卡，切尔西有科尔·帕尔默，曼联有B费，曼城和利物浦分别有哈兰德和萨拉赫——这些球员不仅是球场上的关键先生，更是赞助商宣传的焦点。
这是否重要？关键在于弗兰克在北伦敦的执教开局。如果球队战绩出色，也许真的会像当年的凯恩一样，有谁从人群中脱颖而出，成为下一个传奇。
